الأحفورة التي تساوي ملايين الدولارات: هل يتجه غاس، التيرانوصور ركس، إلى متحف أم إلى مجموعة خاصة؟

من المقرر أن يُعرض في المزاد هيكل أحفوري نادر واستثنائي الاكتمال من نوع Tyrannosaurus rex، ويُعرف باسم «غاس»، بتقييم لا يقل عن 30 مليون دولار. وبينما يستعد هذا النموذج للبيع، يحتدم داخل الأوساط العلمية جدل واسع حول ما إذا كانت مثل هذه القطع المهمة من التاريخ الطبيعي ينبغي أن تكون في المتاحف العامة أم في مجموعات خاصة تبقى فيها متاحة للجمهور.

30 مليون دولار

هذا هو التقييم المسبق للبيع لـ«غاس»، على أن يبدأ المزاد من 19 مليون دولار.

أبرز النقاط

• يُعد «غاس» واحدًا من أكثر نماذج T. rex اكتمالًا التي عُثر عليها على الإطلاق، إذ جرى التعرف على 61% من هيكله العظمي.
• يبلغ التقييم المسبق للبيع 30 مليون دولار، مع حد أدنى لبدء المزايدة عند 19 مليون دولار.
• يرى العلماء أن الملكية الخاصة تعرقل الأبحاث، لأن المجلات العلمية الكبرى ترفض في الغالب نشر الدراسات المتعلقة بالنماذج التي لا تُحفَظ ضمن عهدة عامة.
• ويؤكد القائمون على المزاد أن المبيعات الخاصة تعوّض المستكشفين الذين يغامرون بحياتهم وأموالهم الشخصية لاستعادة أحافير ربما كانت ستتلف بفعل التعرية الطبيعية لولا ذلك.

صعود مزادات الأحافير عالية القيمة

لعقود، كانت سوق نماذج التاريخ الطبيعي تهيمن عليها المتاحف الساعية إلى توسيع مجموعاتها العامة. وتغيّر هذا الواقع بصورة كبيرة بعد بيع «سو»، وهو T. rex، عام 1997 مقابل 8 ملايين دولار لصالح متحف فيلد في شيكاغو.

محطات بارزة في سوق المزادات

قبل 1997

كانت المتاحف هي المشترين الرئيسيين في سوق نماذج التاريخ الطبيعي.

1997

بيع T. rex المعروف باسم «سو» مقابل 8 ملايين دولار إلى متحف فيلد في شيكاغو، ما أعاد تشكيل التوقعات بشأن أسعار الأحافير.

اليوم

أصبح جامعو التحف الأثرياء من القطاع الخاص يتنافسون على أبرز أحافير الديناصورات، ويُظهر البيع الأخير لهيكل الستيغوصور «أبيكس» مقابل 44.6 مليون دولار إلى أي مدى ارتفعت الأسعار.

الجدل العلمي

يبدي كبار علماء الحفريات، مثل الأستاذة سوزانا مايدمنت من متحف التاريخ الطبيعي في لندن، قلقًا بالغًا إزاء خصخصة الأحافير.

الجدل حول إتاحة الأحافير المملوكة ملكية خاصة

اعتقاد شائع

إذا أبقى المالك الخاص الأحفورة معروضة أو متاحة عند الطلب، فإنها تظل مفيدة للعلم.

الواقع

يقول العلماء إن معظم المجلات العلمية الكبرى لا تنشر الأبحاث المتعلقة بالنماذج التي لا تخضع للعهدة العامة، وهو ما قد يستبعدها فعليًا من الدراسة العلمية الرسمية.

ويؤدي ذلك إلى وضع قد يُفقد فيه هذا الديناصور بالنسبة إلى المجتمع العلمي إذا قرر مالكه إبقاءه مخفيًا أو إذا انتهى الأمر بالتخلص من النموذج. ويجادل العلماء بأن هذه العظام تمثل بيانات تجريبية أساسية لفهم تاريخ كوكبنا وتحدياته البيئية الراهنة، ما يجعل إتاحتها للعامة ضرورة لا ترفًا.

الإرث المادي لـ«غاس»

اكتُشف «غاس» في منطقة البادلاندز بولاية ساوث داكوتا، ويمثل اكتشافًا هائلًا للفريق الذي أمضى ثلاث سنوات في التنقيب بالموقع وثلاث سنوات أخرى في إعادة تركيب الهيكل العظمي. وتحظى هذه الأحفورة بتقدير خاص بسبب حالتها، التي تفتح نافذة على حياة هذا المفترس. وقد رصد الباحثون علامة عضة كبيرة على الجمجمة وأدلة على كسور ملتئمة في الأضلاع، ما يشير إلى أن «غاس» نجا من إصابات جسدية كبيرة خلال حياته. وبينما يؤكد القائمون على المزاد أن مثل هذه الاكتشافات ما كانت لتحدث لولا تفاني صائدي الأحافير المحترفين، فإن التوتر بين الحفاظ على هذه الكنوز للعامة ومكافأة من يعثرون عليها يظل تحديًا محوريًا يواجه علم الحفريات الحديث.