الصلة الخفية بين وجبة غدائك وعمالقة التبغ

تلك الوجبة السريعة المعلبة أو كيس رقائق البطاطس الذي تتناوله خلال يوم عمل مزدحم صُمِّم ليوفر لك السهولة. لكن ماذا لو كان قد صُمِّم أيضًا بحيث يصعب مقاومته، مستخدمًا استراتيجيات طوّرتها صناعة التبغ؟ تشير أبحاث حديثة إلى أن عالم الأطعمة فائقة المعالجة يشترك في تاريخ مفاجئ ومتعمد مع الأساليب التي استُخدمت لبيع السجائر.

تشكل الأطعمة فائقة المعالجة (UPFs) — مثل المشروبات الغازية السكرية، والوجبات الخفيفة المالحة، والوجبات الجاهزة للأكل — الآن جزءًا كبيرًا من النظام الغذائي الحديث. وتسلط سلسلة من الأوراق البحثية في American Journal of Public Health الضوء على الكيفية التي هيمنت بها هذه المنتجات على بيئتنا الغذائية، وتشير النتائج إلى انتقال محسوب للمعرفة من مصدر غير متوقع.

من السجائر إلى الأطعمة الخفيفة

في ثمانينيات القرن الماضي، بدأت شركات التبغ العملاقة مثل Philip Morris وRJ Reynolds الاستحواذ على شركات غذائية كبرى، من بينها Kraft وNabisco. ووفقًا للورا شميت، وهي باحثة في جامعة كاليفورنيا في سان فرانسيسكو درست أرشيفات شركات التبغ، لم يكن هذا من قبيل المصادفة. فقد أمضت صناعة التبغ عقودًا في إتقان تقنيات تجعل منتجاتها أكثر جاذبية وإدمانًا.

ولم يقتصر هذا التداخل على الملكية، بل امتد إلى أساليب هندسة المنتجات وخطط التسويق التي ساعدت في إعادة تشكيل ممرات الوجبات الخفيفة الحديثة في المتاجر.

أساليب مشتركة بين التبغ والأطعمة فائقة المعالجة

استراتيجية التبغ	ما يقابلها في صناعة الأغذية	الأثر
هندسة النكهات باستخدام السكريات والمواد المضافة	تركيب الأطعمة بمزيج مُرضٍ من الملح والسكر والدهون	يجعل المنتجات أكثر جاذبية وأصعب مقاومة
عبوات «King-size»	أحجام أكبر لعبوات الحلوى والوجبات الخفيفة	يشجع على استهلاك أكبر
سجائر «Light» للمشترين المهتمين بالصحة	منتجات غذائية «خفيفة» أو «قليلة الدسم» ذات فوائد مشكوك فيها	يُبقي المستهلكين الذين يبحثون عن خيارات صحية

فهم المخاطر الصحية

أكثر من 5,000 من كبار السن

ربطت إحدى الدراسات الحديثة الأنظمة الغذائية الغنية بالأطعمة فائقة المعالجة باحتمال زيادة خطر التدهور المعرفي والخرف.

وكانت نتيجة هذا التداخل سوقًا مشبعة بما يسميه العلماء الأطعمة «شديدة الاستساغة». فهذه الأصناف تُهندَس بمزيج من الدهون والسكر والصوديوم والكربوهيدرات يمكنه تنشيط نظام المكافأة في الدماغ بطريقة تجعل التوقف عن الأكل أمرًا صعبًا. ولا يتعلق الأمر هنا بضعف الإرادة؛ بل بعلم أغذية صُمم ليجعلك تعود إليها مرة بعد مرة.

ويربط كمّ كبير من الأبحاث بين الاستهلاك المرتفع للأطعمة فائقة المعالجة ومجموعة من النتائج الصحية السلبية، بما في ذلك السمنة، وداء السكري من النوع الثاني، وأمراض القلب. بل إن إحدى الدراسات الحديثة التي تابعت أكثر من 5,000 من كبار السن وجدت ارتباطًا محتملًا بين نظام غذائي غني بهذه الأطعمة وزيادة خطر التدهور المعرفي والخرف. وإلى جانب الصحة الشخصية، تسهم أيضًا عملية إنتاج هذه الأطعمة وتغليفها في مشكلات بيئية، إذ تُعد كبرى شركات الأطعمة فائقة المعالجة من بين أكبر الملوثين بالبلاستيك في العالم.

اتخاذ خيارات صحية أكثر في العمل

وبالنسبة إلى موظفي المكاتب المشغولين، قد يبدو تجنب الأطعمة فائقة المعالجة بالكامل أمرًا غير واقعي. غير أن الوعي هو الخطوة الأولى نحو اتخاذ خيارات أكثر اطلاعًا. والهدف ليس الكمال، بل إحراز تقدم. وفيما يلي بعض الخطوات العملية التي يمكنك اتخاذها:

طرق سريعة لتقليل استهلاك الأطعمة فائقة المعالجة

1

تفحص المكونات

ابحث عن القوائم الطويلة التي تضم أسماء كيميائية غير مألوفة، وأشكالًا متعددة من السكر، ومواد مضافة صناعية. وغالبًا ما تكون قوائم المكونات الأقصر والأكثر وضوحًا علامة أفضل.

2

خطط للسهولة

احتفظ ببدائل سهلة وجاهزة، مثل الشوفان المنقوع ليلًا، أو المكسرات والفاكهة، أو الخضروات المقطعة مسبقًا مع الحمص، حتى لا تصبح الراحة سببًا تلقائيًا للجوء إلى وجبات آلات البيع الخفيفة.

3

أعد التفكير في مشروبك

استبدل المشروبات الغازية السكرية ومشروبات الطاقة بالماء، أو الماء الفوار، أو الشاي غير المُحلّى لتقليل كمية السكر المضاف اليومية.

ومع تزايد القلق العام والعلمي، يتزايد الدعم أيضًا لإجراء تغييرات في السياسات من أجل تنظيم الأطعمة فائقة المعالجة، على غرار حملات الصحة العامة التي نجحت في استهداف التبغ. ووفقًا لليندسي سميث تايلي، الأستاذة في جامعة نورث كارولاينا، فقد نكون عند «نقطة تحوّل» تفضي إلى تحرك حقيقي. وفي غضون ذلك، تظل كل خطوة واعية تتخذها في متجر البقالة أو خلال استراحة الغداء خطوة قوية نحو استعادة صحتك.