وقفة ووعد: من داخل مسعى Infinity Ward لاستعادة الحركة في Modern Warfare 4

عند الساعة 2:47 فجرًا، كانت مكاتب Infinity Ward تغمرها زرقة شاشات الحاسوب. كانت قاعة الاجتماعات قد خلت، لكن رئيسَي الاستوديو المشاركين مارك غريغسبي وجاك أوهارا بقيا هناك، منحنِيَين فوق ألواح بيضاء مكتظة بالأسهم والرسوم التخطيطية التي ترصد حركة اللاعبين. في الخارج، مرّ فريق التنظيف. أمّا في الداخل، فرمى غريغسبي ورقة لاصقة كُتب عليها ثلاث كلمات: «إنه لا ينجح». ولم يكن بحاجة إلى كثير من الشرح. كل من كان في تلك الغرفة شعر بذلك؛ صدى الانتقادات الموجّهة إلى Call of Duty: Modern Warfare 2، اللعبة التي جعلت اللاعبين المخلصين يشعرون بأنهم محاصرون، وقد قُيّدت حريتهم وأُحكم الخناق عليها.

ظلال الإحباط

كان الأمر قد صار أشبه بطقس متكرر: قراءة التعليقات، ومشاهدة لقطات اللعب، وتشريح كل انزلاقة فائتة، وكل تسلّق ثقيل، وكل محاولة صعود فاشلة. جاءت ردود الفعل العنيفة سريعًا وقاسية بعد إطلاق Modern Warfare 2 في عام 2022. فقد رثى اللاعبون المخضرمون والنقّاد معًا ما فُقد؛ تلك السلاسة المحتفى بها، وذلك الإحساس بالقوة في كل قفزة واندفاعة. وقال غريغسبي في الوثائقي الأخير الذي نشرته الشركة خلف الكواليس، بصوت لا تشوبه لهجة دفاعية بقدر ما يشي بالعزم: «لقد انتزعنا بعض الأشياء، وبعض الحرية. كان الناس يقولون: "يا رجل، لا أستطيع فعل هذا. هذا لا يبدو جيدًا."»

وكان كل خيط من خيوط التعليقات وكل مراجعة متحمسة على YouTube يرسم المشهد نفسه: إحباط من أن الحركة، التي كانت يومًا ما سمة جيل كامل من Call of Duty، بدت متيبسة وبطيئة.

إعادة البناء: العبث في الساعات الهادئة

بدلًا من الدفاع عن الأساليب القديمة، تركت Infinity Ward الانتقادات تتسرّب إليها. وتحول الاستوديو إلى خلية للتجريب، إذ امتدت الأيام الطويلة إلى ليالٍ أطول بينما كان المطورون يختبرون تعديلات على التسلق، وتجاوز الحواف، والانزلاق. وفي الاجتماعات، كان جاك أوهارا يؤدي الحركات بنفسه — كتجاوز الحافة انطلاقًا من انزلاقة، أو الهبوط سريعًا إلى وضعية الاستلقاء — داعيًا المصممين إلى تفكيك أسباب نجاح الإحساس بها أو إخفاقه.

كيف تحولت فلسفة الحركة

قبل

واجهت Modern Warfare 2 انتقادات بسبب تقييدها لحرية اللاعبين، إذ كانت الحركة تبدو في كثير من الأحيان محصورة ومتيبسة وأبطأ مما توقعه المعجبون.

بعد

سعت Infinity Ward إلى حركة واقعية تمنح في الوقت نفسه مساحة للإبداع، مستعيرة أفكارًا سلسة مثل Omnimovement مع الحفاظ على الطابع الجوهري الخاص بالاستوديو.

درس الفريق ما نجح في أماكن أخرى. فقد وعد نظام Omnimovement من Activision، الذي حقق نجاحًا في Black Ops، بسلاسة من دون فوضى. لكن Infinity Ward تمسكت بجوهرها: حركة واقعية، مع قدر كافٍ فقط من المرونة يتيح اللعب الإبداعي. توازن دقيق جرى ضبطه بعناية.

الكشف: رقصة جديدة تبدأ

التقطت الحلقة الأحدث من السلسلة الوثائقية الخاصة بالاستوديو، «From the Ward»، هذا التقدم لا بوصفه مجرد تحديث تقني، بل استعادةً للثقة. فقد عرض غريغسبي وأوهارا ميزات جديدة — مثل تجاوز الحافة أثناء الانزلاق، والانتقالات السلسة من الجري إلى الانبطاح، وتحسينات دقيقة على التسلق والتعلّق. ولم يكن ذلك مجرد رد على المنتقدين؛ بل دعوة إلى إعادة اكتشاف ما جعل حركة Modern Warfare مثيرة إلى هذا الحد في المقام الأول.

ومع ذلك، وكما يعرف المخضرمون في هذه الصناعة، لا شيء يصبح حقيقيًا حتى يصل إلى أيدي اللاعبين. وسيصدر Infinity Ward لعبة Modern Warfare 4 في 23 أكتوبر على Nintendo Switch 2 وPC وPlayStation 5 وXbox Series X، على أن يسبق ذلك إصدار تجريبي مفتوح مجاني — لحظة محاسبة للتغييرات التي صاغوها بكل ذلك العناء.

23 أكتوبر

تنطلق Modern Warfare 4 على Nintendo Switch 2 وPC وPlayStation 5 وXbox Series X بعد إصدار تجريبي مفتوح مجاني يهدف إلى اختبار ما إذا كانت إعادة تصميم الحركة قد نجحت فعلًا بالنسبة إلى اللاعبين.

السؤال الباقي

وعندما غادر غريغسبي أخيرًا ذلك المكتب الذي يغمره الضوء الأزرق، وكانت تباشير الفجر الأولى تصبغ النافذة، راوده السؤال — كما يراود كثيرًا من المطورين — عمّا إذا كانوا قد أصابوا هذه المرة. وسيغمر الإصدار التجريبي المفتوح سيل من الآراء، وستكون تجربة كل لاعب خيطًا آخر في النسيج المعقد لإرث Call of Duty.

ماذا يحدث عندما تعيد الحرية إلى لاعبين لا يزالون يتذكرون معنى الحركة؟ حتى الآن، لا تحتضن أروقة Infinity Ward سوى الترقب — والأمل الهادئ في أن تكون ليلة قضوها وهم يطاردون القفزة المثالية فوق الحافة قد آتت ثمارها أخيرًا.