وعد موقد: كيف حصلت منازل الأحلام في وورلد أوف ووركرافت على سعر 40 دولارًا

تتلاشى شاشة تسجيل الدخول، وتظهر أزيروث. لأسابيع، كان اللاعب يجمع الخشب والحجر والمكونات النادرة، ويقضي ساعات في قطعة أرضه الصغيرة. كان نظام الإسكان، وهي ميزة وُعدت مع توسعة Midnight، يُقصد به أن يكون ملاذًا شخصيًا. ولكن بينما يتفحص كوخه المبني يدويًا، يبدو مشابهًا بشكل مقلق لكوخ جاره. الرغبة في شيء فريد، شيء يروي قصته الخاصة، تقوده إلى المتجر داخل اللعبة. وهناك هو: بيت شجرة رائع، خيال أصبح حقيقة. الصورة مثالية. السعر ليس كذلك. علامة سعر بقيمة 40 دولارًا تلوح فوق الحلم.

لم يكن من المفترض أن يكون الأمر كذلك. عندما أعلنت Blizzard لأول مرة أن الإسكان سيكون له عملة مميزة، أصبح المجتمع قلقًا. سارع المطورون إلى تهدئة تلك المخاوف. أوضحوا أن المتجر سيركز على العناصر الصغيرة "غير المكلفة"، وأوضحوا أن الغالبية العظمى من الزخارف والتصاميم سيتم اكتسابها من خلال المغامرة والجهد في اللعبة نفسها. كانت وعدًا بأن روح هذه الميزة الجديدة ستعود للاعبين، وليس لمحافظهم. بدت العناصر الأولى، مجموعة من الدمى المحبوبة، تؤكد هذا النهج.

تكلفة المنظر

لكن أساس هذا الوعد بدأ يتصدع. في مارس، ظهرت حزمة من الأشجار التجميلية في المتجر بسعر أثار غضب اللاعبين فورًا، مما أجبر على تخفيض سريع. كان ذلك زلزالًا قبل الزلزال. الآن، عادت صدمة الأسعار بكامل قوتها. تم إدراج حزمة من واجهتين لمنزلين على طراز بيت الشجرة بسعر 40 دولارًا، وهو أغلى عنصر إسكان حتى الآن.

الإحباط لا يتعلق بالسعر فقط. يتعلق الأمر بنقص البدائل ذات المغزى. بينما يقدم المتجر الآن واجهات خارجية رائعة وفريدة من نوعها، فإن اللاعبين داخل اللعبة يعملون مع لوحة محدودة للغاية. لا يمكن كسب سوى نموذجين أساسيين لكل فصيل. مع التفاني الهائل، يمكن تخصيص هذه، ولكن الهياكل الأساسية تظل كما هي. تبدأ راحة متجر النقد في الشعور بأنها ليست مجرد خيار، بل المسار الوحيد للتخصيص الحقيقي، مما يتناقض بشكل مباشر مع الرؤية الأولية المقدمة للمجتمع.

بالنسبة للكثيرين، يبدو هذا القرار منفصلاً، خاصة بعد فترة عانت فيها تحديثات اللعبة الأخيرة من الأخطاء، مما دفع Blizzard إلى الاعتذار علنًا. يغلق اللاعب نافذة المتجر. يختفي بيت الشجرة، تاركًا فقط الكوخ القياسي المألوف على الشاشة. السؤال الذي يظل معلقًا ليس ما إذا كان شخص ما سيدفع الثمن، ولكن ما الذي يُفقد عندما يُباع منزل افتراضي، مكان للانتماء والإبداع، قبل أن يمكن كسبه.