شبح عملاق ساقط، اتهامات الرئيس التنفيذي، وتحديث لعبة الفيديو الذي يكشف كل شيء

في المدينة الرقمية المترامية الأطراف في ريدروك سيتي، الشوارع هادئة. هادئة للغاية. في يوم إعادة إطلاقها الكبير - محاولة للفداء - استضافت المدينة التي وعدت بأن تكون العالم المفتوح العظيم التالي 26 لاعبًا متزامنًا فقط على ستيم. مدينة أشباح مبنية على جبل من الوعود المكسورة، أصبحت الآن مسرحًا لواحدة من أغرب قصص العودة في الألعاب الحديثة.

لم يكن من المفترض أن يكون الأمر كذلك. ولدت لعبة "مايندز آي" من خلفية رائعة. كانت فكرة ليزلي بنزيس، الرئيس السابق لشركة روكستار نورث، الرجل الذي قاد سلسلة "جراند ثفت أوتو" إلى ظاهرة عالمية. بعد انفصال مثير للجدل عن روكستار، أسس بنزيس شركة "بيلد أ روكيت بوي"، وراقبت الصناعة، متوقعة أن يضرب البرق مرتين. كان التوقع هو ظهور عملاق جديد ينافس القديم.

ولكن عندما تم إطلاق لعبة "مايندز آي" العام الماضي، لم تكن ضربة برق؛ بل كانت حادث قطار. كانت اللعبة عبارة عن فوضى من الأخطاء المضحكة، واللعب غير الملهم، وقصة اختفت من الذاكرة بمجرد انتهاء شارة النهاية. وصفت مراجعة IGN التي أعطتها 4/10 بأنها "طموحة للغاية ولكنها تفتقر إلى الأفكار الأصلية"، وهو شعور تردد صداه في جميع أنحاء المجتمع. لقد تحطم الحلم، تاركًا وراءه قصة تحذيرية ولعبة مخفضة السعر بشدة.

ثم جاء التحول الغريب. في الأشهر التي تلت ذلك، بينما كانت الشركة تسرح الموظفين، بدأ الرئيس التنفيذي مارك جيرهارد في صياغة سرد جديد، سرد لم يتم العثور عليه في أي من مهام اللعبة الحالية. تحدث عن "مخربين داخليين" و "تخريب مؤسسي"، ورسم صورة للعبة تم تقويضها عمدًا من الداخل. كان هذا ادعاءً صادمًا، قصة خيانة تم همسها للجمهور دون دليل واحد.

حتى الآن. وجدت القصة وسيلتها في تحديث "القائمة السوداء"، وهي مهمة جديدة تبدو أقل شبهاً بالمحتوى الإضافي وأكثر شبهاً بالاعتراف العام. الآن يخطو اللاعبون في أحذية قاتل مكلف بالقضاء على المجرمين الذين يدمرون الشركة من الداخل. النص الفرعي رفيع للغاية. هذا التحديث، الذي كان مخططًا له في الأصل كتعاون مع "هيت مان" قبل فشل الصفقة، هو قصة المطور عن خيانته المتصورة، مشفرة في مهمة قابلة للعب ومرفقة بخصم دائم في السعر.

المهمة متاحة الآن، وهي تمثيل رقمي للخونة المزعومين. ولكن في مدينة الأشباح، مع وجود عدد قليل فقط من اللاعبين لمشاهدتها، يتساءل المرء: هل هذه عودة، أم مجرد الفصل الأخير والوحيد لقصة عن اللوم؟ قد يكمن الجواب ليس في كود المطور، بل في ما إذا كان أي شخص لا يزال على استعداد لتسجيل الدخول والاستماع.