تكشف مهمة «لوسي» التابعة لناسا الماضي العنيف لكويكب يشبه حبة الفول السوداني

قدّمت المركبة الفضائية Lucy التابعة لناسا مشاهد غير مسبوقة عن قرب للكويكب دونالدجوهانسون، كاشفةً عن شكله الغريب الشبيه بالفول السوداني وسطحه المليء بالفوّهات. وقد أتاحت هذه الصور للعلماء تجميع خيوط قصة أصل عنيفة لهذا الجرم الفضائي، مشيرةً إلى أنه شظية من تصادم هائل وقع قبل نحو 155 مليون سنة.

أبرز النقاط

تاريخ التحليق

مهمة Lucy·20 أبريل 2025

حلّقت المركبة Lucy قرب الكويكب دونالدجوهانسون في 20 أبريل 2025.

أصل التصادم

عائلة كويكبات·قبل 155 مليون سنة

يُعتقد أن الكويكب بقايا جرم أكبر تحطّم بفعل اصطدام قبل 155 مليون سنة.

الانتماء العائلي

عائلة إريغون·غنية بالمياه

ينتمي دونالدجوهانسون إلى عائلة كويكبات إريغون، المعروفة بكونها غنية بالمياه.

القيمة العلمية

تطوّر الكويكبات·النظام الشمسي المبكر

تقدّم هذه النتائج رؤى حول تطوّر الكويكبات والنظام الشمسي المبكر.

لقاء قريب مع دونالدجوهانسون

أُطلقت مهمة Lucy التابعة لناسا في أكتوبر 2021، وهي في رحلة تمتد 12 عاماً لدراسة كويكبات طروادة التي تتشارك مدار المشتري. وفي إطار مسارها، قامت المركبة بتحويلة إلى حزام الكويكبات الرئيسي، وهي منطقة تعجّ بملايين الأجرام الصخرية والمعدنية بين المريخ والمشتري.

بعد لقاء سابق مع الكويكب الثنائي Dinkinesh، واصلت Lucy طريقها إلى دونالدجوهانسون. وقد كان هذا الكويكب، الذي سُمّي تيمّناً بعالِم الأنثروبولوجيا الذي اكتشف أحفورة «Lucy»، يقع في موضع مناسب لإجراء تحليق قربه. ورصدت Lucy دونالدجوهانسون لأول مرة في فبراير 2025، وتعقّبته حتى لحظة أقرب اقتراب.

وخلال التحليق، مرّت Lucy على مسافة 960 كيلومتراً من دونالدجوهانسون. وكشفت الصور التفصيلية الملتقطة عن كويكب أكبر مما كان مقدّراً في البداية، إذ يبلغ طوله نحو 8 كيلومترات وعرضه 3.5 كيلومترات. وكان شكله المميّز الشبيه بالفول السوداني واضحاً، مع فصّين مغطّيين بكثافة بالفوّهات يتصلان بمنطقة مركزية أكثر نعومة.

960 كيلومتراً

اقتربت Lucy إلى مسافة 960 كيلومتراً من دونالدجوهانسون، وهي مسافة كانت كافية للكشف عن حجمه الأكبر من المتوقع وشكله غير المعتاد المؤلف من فصّين.

تتبّع أصل عنيف

يشير تحليل ملاحظات Lucy، الذي أجراه فريق بحثي بقيادة سيموني ماركي من معهد ساوثويست للأبحاث، إلى أن دونالدجوهانسون عضو في عائلة كويكبات إريغون، التي تضم نحو 1,800 جرم معروف. وقد نشأت هذه العائلة من جرم أم أكبر بكثير، يبلغ عرضه نحو 80 كيلومتراً.

وقبل نحو 155 مليون سنة، اصطدم بهذا الكويكب الأم جسم صادم عرضه 20 كيلومتراً، ما أدى إلى تفتّته. ويرجَّح أن البنية الممدودة ثنائية الفصّين لدونالدجوهانسون نتجت عن التحام شظايا من ذلك الحدث الكارثي القديم. كما أن كثافة الفوّهات على سطحه تتوافق مع العمر المقدَّر لعائلة إريغون.

علاوة على ذلك، تشير الأدلة إلى أن الفوّهات الأصغر قد مُحيت من سطح دونالدجوهانسون، ما يدل على اصطدام أحدث عهداً سبّب اهتزازاً زلزالياً. كما أن وجود فيلوسيليكات حاوية للحديد، شبيهة بتلك الموجودة على كويكبات كربونية أخرى في عائلة إريغون، يشير إلى وجود ماء سائل على سطحه في بدايات النظام الشمسي، ما غيّر معادنه.

استكشافات مستقبلية

ومع استمرار Lucy في مهمتها، يوفّر كل لقاء مع كويكب بيانات قيّمة تساعد العلماء على إعادة بناء تشكّل النظام الشمسي وتطوّره. ومن المقرر أن تبدأ المركبة استكشافها لكويكبات طروادة في عام 2027، بزيارة عدة أهداف رئيسية تشمل Eurybates وPolymele وOrus والنظام الثنائي Patroclus وMenoetius.

الأهداف المقبلة في طروادة في لمحة

الهدف	النوع	سياق المهمة
Eurybates	كويكب طروادي	محطة مخططة ضمن مرحلة استكشاف Lucy في عام 2027
Polymele	كويكب طروادي	أحد الأجرام الرئيسية على المسار المقبل
Orus	كويكب طروادي	هدف آخر مقرر ضمن حملة طروادة
Patroclus وMenoetius	نظام ثنائي	وجهة مزدوجة توسّع نطاق المقارنة في المهمة