الغبار القمري: هدف جديد في البحث عن ذكاء خارج الأرض

تركّز البحث المستمر منذ زمن طويل عن الذكاء خارج الأرض تقليديًا على رصد الإشارات، مثل الموجات الراديوية، التي تُبث عبر الكون. غير أن مقترحًا علميًا حديثًا يدعو إلى تغيير في الاستراتيجية. فبدلًا من الإصغاء إلى رسائل حضارات لا تزال حيّة، يقترح الباحثون البحث عن البقايا المادية لتلك التي اندثرت منذ زمن بعيد. ويذهب هذا الأفق الجديد في علم الأحياء الفلكي إلى أن قمرنا قد يؤوي الغبار المجهري لهياكل عملاقة فضائية شيّدتها كائنات أخرى ثم صارت من الماضي السحيق.

من الإشارات النشطة إلى الآثار القديمة

يكمن التحدي الرئيسي في اكتشاف حياة ذكية فضائية في المدى الزمني الهائل للكون. فعمر الكون البالغ 13.8 مليار سنة لا يتيح سوى نافذة ضيقة لكي توجد حضارتان متقدمتان تقنيًا في الوقت نفسه وضمن مدى يسمح بالتواصل. واحتمال هذا التزامن ضئيل. لذلك، يستكشف العلماء أساليب للعثور على أدلة لحضارات ربما وُجدت قبل ملايين السنين أو حتى ملياراتها.

كيف تتغيّر استراتيجية البحث

قبل

يركّز SETI في الغالب على البحث عن بصمات تقنية نشطة، مثل الإرسالات الراديوية الصادرة عن حضارات تكون موجودة وتبث في الوقت نفسه الذي نستمع فيه نحن.

بعد

يقترح الباحثون البحث عن أدلة مادية طويلة الأمد، بما في ذلك غبار ناتج عن هياكل عملاقة مهجورة، يمكن أن يبقى زمنًا طويلًا بعد اختفاء الحضارة.

ومن أكثر المفاهيم النظرية تداولًا عن حضارة شديدة التقدّم «كرة دايسون» — وهي بنية عملاقة تُبنى حول نجم لالتقاط طاقته. وإذا كانت كرة دايسون عاملة فستكون بصمة تقنية قوية، لكن ورقة بحثية جديدة أعدّها براين لاكي من مبادرة Breakthrough Listen تدرس ما الذي يحدث بعد هجر مثل هذه البنية. فمن دون صيانة مستمرة، ستخضع أسراب المجمّعات لقوى الجاذبية، ما يفضي إلى سلسلة كارثية من التصادمات. وستطحن هذه العملية المكوّنات الضخمة إلى جسيمات دقيقة على مقياس الميكرون، أُطلق عليها اسم «الحبيبات التقنية».

الرحلة بين النجمية إلى قمرنا

من بنية عملاقة مهجورة إلى غبار قمري

وجود بنية عملاقة لحصد الطاقة

تُتصوَّر كرة دايسون أو سرب دايسون بوصفه نظامًا على مستوى حضاري بُني لالتقاط خرج طاقة نجم.

تتوقف الصيانة وتبدأ التصادمات

بعد هجرها، سيتسبب الاضطراب الجاذبي في تصادم مكوّنات البنية مرارًا وتكرارًا.

يتحوّل الحطام إلى حبيبات تقنية

ستؤدي تلك التصادمات تدريجيًا إلى سحق البنية العملاقة وتحويلها إلى جسيمات غبارية صناعية دقيقة على مقياس الميكرون.

ينجرف الغبار بين النجمي إلى أنظمة أخرى

قد تقذف الرياح النجمية وضغط الإشعاع هذه الجسيمات إلى الفضاء بين النجمي، حيث تختلط بالوسط المجري الأوسع.

يحفظ القمر ما يصل إليه

لأن القمر يفتقر إلى غلاف جوي ونشاط جيولوجي كبير، فإن الحبيبات التقنية التي تستقر في الثرى القمري قد تبقى محفوظة عبر أزمنة هائلة.

ولن تبقى هذه الحبيبات التقنية محصورة في نظامها النجمي الأصلي. فقد تقذف الرياح النجمية وضغط الإشعاع هذا الغبار الصناعي إلى الفضاء بين النجمي، حيث سينجرف عبر المجرة. وعلى مدى دهور، ستندمج هذه الجسيمات في الوسط بين النجمي.

ومع دوران نظامنا الشمسي حول مركز درب التبانة، فإنه يمر عبر مناطق مختلفة من الفضاء بين النجمي، وربما يعبر سحبًا تحتوي على هذه الحبيبات التقنية. وتذهب الورقة البحثية إلى أن عوالم داخل نظامنا الشمسي تتلقى باستمرار رذاذًا من هذه المادة بين النجمية. ويُعد القمر، لافتقاره إلى غلاف جوي أو نشاط جيولوجي يُذكر، مستودعًا مثاليًا. فأي جسيمات تهبط على سطحه يُرجّح أن تبقى محفوظة في الثرى القمري لمدد زمنية شاسعة.

وتعيد هذه الفرضية تأطير البحث عن الذكاء الفضائي، من كونه تحديًا في الاتصالات إلى مسعى أثري. فمن خلال تحليل عينات التربة القمرية، قد يتمكن العلماء من تحديد مواد ونِسَب نظائر لا تنسجم مع الغبار الكوني الطبيعي، بما يوفر أول دليل مادي ملموس على وجود حضارة خارج الأرض. وقد لا يتحقق الانتصار في البحث عن الكائنات الفضائية بالإصغاء إلى النجوم، بل بغربلة الغبار تحت أقدامنا على عالم مجاور.